Wie wir lernten zu Verlernen

Was für ein Tag! Endlich ist es ruhig auf dem Campus, denn fast alle sind erschöpft eingeschlafen.

Noch vor wenigen Stunden rannten die Teilnehmenden von Stand zu Stand, suchten das Gespräch mit potenziellen Förderern, präsentierten ihre Projekte und stellten voller Stolz ihre neu entwickelten Konzepte vor.

Es war wunderbar zu sehen, wie viel Selbstvertrauen sie in den vergangenen Monaten gewonnen hatten. Doch bevor sie so überzeugend über ihre Vorhaben sprechen konnten, mussten sie zunächst einen ziemlich anspruchsvollen Hindernisparcours durchlaufen. Und dieser begann mit winzig kleinen Babyschritten.

Eigentlich starteten wir mit etwas, das jedes kleine Kind ganz selbstverständlich beherrscht: der Fähigkeit, Konzepte zu verwandeln und mühelos zwischen Realität und Fantasie hin- und herzuwechseln. Sobald ein Kleinkind das Wort „Tasse“ gelernt hat, erkennt es Tassen überall – unabhängig von Farbe, Form, Größe oder Material. Wird ihm jedoch langweilig oder beginnt es zu spielen, verwandelt sich die Tasse plötzlich in eine Hütte, ein Boot oder ein Rennauto. Gleichzeitig können auch eine geschlossene Hand, ein zusammengerolltes Blatt oder sogar eine Nussschale zu einer „Tasse“ werden.

Jedes Jahr machen wir diese Übung mit unseren erwachsenen Teilnehmenden. Und jedes Jahr ist es aufs Neue erstaunlich zu beobachten, wie sehr wir alle an einer einzigen Bedeutung festhalten: Eine Tasse ist ein Gefäß, aus dem man trinkt. Genau diese Denkweise übertragen wir anschließend auf die Projektideen unserer Teilnehmenden.

Nicht selten reagieren sie dann mit einem Seufzer: „Oh nein … warum macht ihr das mit uns?“

Weil wir nur dann den Status quo hinterfragen können, wenn wir uns von starren Konzepten lösen. Und genau das ist die Aufgabe von Changemakern. Dafür müssen wir lernen, zu verlernen. Wir müssen viele der Vorstellungen hinterfragen, die wir im Laufe unseres Lebens übernommen haben – von unseren Eltern, Lehrkräften, Schulen, Kirchen, religiösen Autoritäten und den Gesellschaften, in denen wir aufgewachsen sind.

Konzepte verwandeln

Etwas zu hinterfragen bedeutet nicht, sich von allem Bekannten abzuwenden. Es bedeutet auch nicht, dass Veränderung automatisch besser ist oder dass bestehende Ideen grundsätzlich schlecht wären. Hinterfragen heißt vielmehr, offen dafür zu bleiben, ein Konzept neu zu denken, weiterzuentwickeln oder – wenn nötig – zu verändern. Doch diese Fähigkeit will geübt sein.

Die geborenen Fragesteller sind Kinder, bevor sie eingeschult werden. Doch sobald sie Teil des formalen Bildungssystems werden, verlieren viele nach und nach genau diese wunderbare Fähigkeit, aus einer Tasse ein Boot zu machen.

Während des ersten Ausbildungsabschnitts versuchen wir deshalb, unsere Teilnehmenden wieder an diesen Zustand kindlicher Neugier heranzuführen. Und dafür gibt es kaum einen besseren Lernort als unseren See. In Gruppen von fünf oder sechs Personen versammeln sich die Teilnehmenden um ein Boot und füllen es mit invasiven Wasserpflanzen sowie weggeworfenen Plastikflaschen. Während ihre Hände beschäftigt sind und der Kopf zur Ruhe kommt, werden scheinbar unlösbare Fragen plötzlich zu spielerischen Denkaufgaben. Fragen, die im Seminarraum unbeantwortet blieben, finden im kühlen Wind, unter einem erfrischenden Regenschauer oder beim Anblick eines rosa-türkisfarbenen Sonnenuntergangs über dem See überraschend tiefgründige Antworten.

Zu den Fragen, mit denen sie sich beschäftigten, gehörten unter anderem:

• Was kann daran gut sein, als Straßenkind aufzuwachsen?
• Was hat dir Müll beigebracht, als du Wertstoffe gesammelt hast?
• Wie kann sich Stille in Freiheit verwandeln?

Nachdem so viele Fragen im Raum – oder besser gesagt über dem Wasser – geschwebt waren, blieb am Ende noch eine letzte:

Wann müssen wir ein Konzept verändern?

Die Antworten lagen auf der Hand.

Wir müssen Konzepte verändern,

• wenn herkömmliche Lösungen alte Probleme nicht mehr lösen;
• wenn sich die Rahmenbedingungen verändern und völlig neue Herausforderungen entstehen;
• wenn sich unsere Initiativen weiterentwickeln müssen, um bestehen zu können;
• und wenn wir flexibel, dynamisch und offen für neue Möglichkeiten bleiben wollen.

Manchmal denke ich, dass genau solche Übungen auch Menschen guttun würden, die weitreichende Entscheidungen treffen: Geschäftsführerinnen und Geschäftsführer, Richterinnen und Richter, Politikerinnen und Politiker oder politische Entscheidungsträger.

Lasst sie gemeinsam um ein Boot auf einem See stehen – mit der Aufgabe, ihn zusammen zu säubern.

Ich habe das starke Gefühl, dass viele der komplexen Probleme unserer Zeit plötzlich sehr viel durchdachtere, kreativere und wertvollere Antworten erhalten würden.